Na de komst van de geuzen in Gouda zijn veel 'katholieke kostbaarheden' uit de Sint-Janskerk en uit de kapellen van kloosters en gasthuizen gehaald. Wat zijn die katholieke kostbaarheden? Het zijn kazuifels, koorkappen en ornamenten. Kledingstukken die door priesters worden gedragen tijdens de misviering. Ze zijn gemaakt van kostbare stoffen en geborduurd met gouddraad. In de 16e eeuw zijn die gewaden de meest dure bezittingen in een kerk.
De kostbaarheden zijn naar het stadhuis gebracht en liggen daar te verstoffen. Vier burgerkapiteins van Gouda vinden dat de stukken verkocht zouden moeten worden. Het geld kan vervolgens gebruikt worden om de fortificatie van Gouda te verbeteren of om extra proviand voor de stad te kopen. Waarschijnlijk is de extra voedselvoorraad bedoelt om een eventueel beleg te kunnen doorstaan. De burgerkapitein die zich hier het meest voor inzet is Pieter Cornelisz Houtman. Hij is de vader van Cornelis en Frederik (de) Houtman, die in 1595 de eerste scheepstocht naar Indië maken.
Pieter Houtman probeert al een poos de kostbaarheden te verkopen, maar het stadsbestuur werkt niet mee. Daarom doen de burgerkapiteins hier een verzoek aan Prins Willem van Oranje om het stadsbestuur te verplichten dit nu snel te regelen. Willem van Oranje gaat akkoord met hun verzoek.
Bron
Verkoop katholieke kostbaarheden voor versterking stadsmuur Gouda, 1574
